Le feutre isolant en laine de verre est très largement connu du grand public comme matériau d’isolation des bâtiments. Mais pour des applications à très hautes températures, il est bien souvent inefficace.

Calorifugeage, isolation thermique, protection, les textiles non tissés sont polyvalents et offrent de nombreux avantages aux industriels. Découvrez en détail le fonctionnement d’un feutre isolant et les questions à se poser pour bien le choisir. 

 

Qu’est-ce qu’un feutre isolant ?

Les textiles non tissés et leur fabrication

Un feutre isolant, aussi appelé feutre aiguilleté, est un textile non tissé, c’est-à-dire que les fibres sont disposées aléatoirement ou suivant une direction sur sa surface lors de la fabrication. 

Elles sont maintenues entre elles soit mécaniquement (friction, cohésion, aiguilletage), soit grâce à un liant. On parle de non-tissé, par opposition aux tissus et tricots qui sont assemblés par enchevêtrement de fils.

Dans la famille des non-tissés, on retrouve notamment : 

  • les voiles, très légers et fins ;
  • le papier, bien que certains ne le fassent pas rentrer dans cette catégorie ;
  • le feutre, aussi appelé nappe, plus épais que le voile.

Le pouvoir isolant du feutre aiguilleté

Un feutre isolant aiguilleté est donc un textile non tissé composé de fibres qui résiste à la chaleur et qui est suffisamment épais pour créer le rôle d’isolant. Son pouvoir isolant lui vient de l’air « emprisonné » dans la structure.

 

Les différents types de feutres isolants haute température

Dans les matériaux haute température, il existe différents types de feutres. Les nappes isolantes les plus connues sont : 

  • les feutres en fibre de verre, aussi appelés laine de verre ;
  • les feutres ou nappes en fibre réfractaire ;
  • les feutres en aramide ;
  • la laine de roche ou feutre en fibre de basalte ;
  • les feutres en fibre biosoluble.

Les feutres en fibre de verre E

Chacun possède ses spécificités et ses domaines d’application. Par exemple, les feutres en fibre de verre E résistent bien à des températures de 500 °C, mais peuvent être irritants pour les usagers, là où la fibre biosoluble supporte 800 °C à 1000 °C sans inconvénient pour la santé, mais elle est généralement beaucoup plus chère.

Feutres haute température à base de fibres techniques

Il existe aussi des matières plus « exotiques » qui entrent dans la composition de certains feutres haute température. C’est le cas par exemple de l’aramide, du préox ou de l’inox. 

Bien moins connues, elles possèdent pourtant d’excellentes propriétés mécaniques et thermiques et s’utilisent dans des domaines techniques de pointe. 

 

Avantages des feutres textiles dans des applications d’isolation

Pour des applications hautes températures, en particulier sur de l’isolation, les feutres seront souvent préférés aux solutions rigides.

Avantages pour les applications aéronautiques et industrie des transports

Dans des applications aéronautiques ou dans l’industrie des transports, le feutre à l’avantage d’être particulièrement léger. Point positif non négligeable dans une industrie où le poids est un facteur déterminant. 

Avantages dans d’autres industries

Dans d’autres industries, il sera privilégié par rapport aux solutions rigides pour : 

  • sa souplesse et sa grande flexibilité ;
  • sa facilité de manipulation et d’installation ;
  • son prix ;
  • son pouvoir isolant à épaisseur égale par rapport à une solution rigide grâce à l’air emprisonné entre les fibres ;
  • sa capacité à se compresser.

 

3 façons d’intégrer un feutre isolant dans son installation

Le feutre isolant haute température est polyvalent. Cette caractéristique lui permet d'être incorporer dans de nombreuses installations industrielles.

1/ Intégration directe : isolant entre deux pièces

Dans des applications d’isolation haute température, il peut s’employer tel quel. On pourra alors l’intégrer comme isolant entre deux pièces, à la manière de la laine de verre pour de l’isolation extérieure ou intérieure. Il remplace l’amiante dans le BTP et certaines applications industrielles.

2/ Fabrication de matelas isolants pour les applications de calorifugeage, de protections thermiques et d’EPI

Les nappes isolantes sont aussi beaucoup utilisées dans la fabrication de matelas pour les applications de calorifugeage, de protections thermiques et dans la fabrication d’EPI. 

3/ Écran thermique : laminage avec une feuille d’aluminium pour renvoyer la chaleur radiale

Enfin, lorsqu’il est laminé avec une feuille d’aluminium, il peut servir d’écran thermique pour renvoyer une partie de la chaleur radiale.

Certains feutres ont le double usage d’isolant thermique et phonique.

 

Les questions à se poser pour bien choisir son feutre isolant

Comme pour tout textile technique haute température, il est important de se poser les bonnes questions pour choisir la solution la plus adaptée à l’application souhaitée. 

Pour éliminer le plus de solutions possibles, demandez-vous : 

  • Quelle est la température d’application et de pointe à laquelle sera soumis l’isolant ? 
  • Combien de temps doit-il résister à sa température. 
  • Qu’elle doit être la température froide de l’autre côté de l’isolant ?  
  • En plus de la température, le matériau sera-t-il soumis à d’autres contraintes (chimiques, physiques, mécaniques…) ?
  • Quelle est la contrainte d’épaisseur ? 
  • Le projet est-il soumis à certaines normes ?

À ce stade, vous devriez avoir réduit drastiquement le nombre de solutions. Si vous avez encore des doutes, vous pouvez bien entendu faire appel à un professionnel du secteur. 

 

Les feutres isolants sont polyvalents, légers et sont préconisés dans la majorité des cas où isolation et résistance aux hautes températures sont nécessaires. Le marché du textile technique évoluant sans cesse, vous pouvez retrouver de plus en plus de feutres à bases de fibres recyclées permettant de réduire l’impact carbone de vos installations.